A8CNC-bearbetade aluminiumkropp är drygt 38 cm bred, vilket är cirka 11 cm bredare än sin föregångare A6. Enheten är 24 cm djup, 9 cm hög och har en 15 cm diagonal pekskärm, betydligt mindre än HiFi Rose RS520 33 cm skärm.
Till höger på frontpanelen finns en ratt för en R2R-volymkontroll med steg. Förvänta dig tillfredsställande klick från de analoga reläerna när du justerar volymen i steg om 0,5 dB eller 1 dB. Ratten omges av en dimbar vit LED-ring. Till vänster finns endast en liten Eversolo-logotyp. Roger Taylor från Queen skulle kunna sjunga ”Such a clean machine.”
På baksidan finns tre korta Bluetooth- och Wi-Fi-antenner som kan fällas undan utan att kompromissa med mottagningen. Det finns också RCA- och XLR-utgångar, en I2S-buss för att mata en avancerad DAC (om du vill använda A8 som en fristående streamer), samt utgångar för TosLink och koaxial digital och två USB-portar (märkt ”3.0 OTG” och ”USB AUDIO OUT”).
Eversolo marknadsför A8 inte bara som en streamer och DAC utan även som en högkvalitativ analog förförstärkare. Därför finns många anslutningsmöjligheter. De analoga ingångarna har både RCA- och XLR-portar. På digitalsidan finns en HDMI ARC-ingång, två TosLink-ingångar, två S/PDIF på RCA och en USB-port.
Till vänster på baksidan finns en strömbrytare och en vanlig trepolig strömkabelanslutning. En standard svart strömkabel ingår, men jag använde en Clarus Crimson-kabel istället. På baksidan finns också en gigabit Ethernet-port och en 12V trigger.
Du kan koppla kablar mellan varje utgång och den utrustning du använder, men endast en utgång kan vara aktiverad åt gången, och de måste aktiveras. Under min första kväll med A8 tog det mig pinsamt lång tid att förstå varför jag inte hörde något. Se till att du använder rätt ingång på förstärkaren, att den digitala AudioQuest Coffee-kabeln fungerar som den ska, att du valt och aktiverat spelaren i Roon-appen och att volymen är på en hörbar nivå. Slutsats: Var inte som jag. Både A8pekskärm och telefonappen har en in-/utgångsskärm. Tryck bara på de ingångar och utgångar du vill aktivera.
För bekvämlighetens skull kan användare ansluta till A8 via Bluetooth, inklusive aptX HD. Denna codec är en förbättring jämfört med vanlig aptX, även om den inte är lossless, och fungerar bara med en källa som stöder den. Din iPhone, till exempel, kommer att ansluta med AAC-codec, som också stöds.
På undersidan finns en plats för en NVMe M.2 solid state drive (ingår ej) där du kan lagra dina musikfiler lokalt och komma åt dem via Eversolo-appen eller frontpanelen. A8 kan hantera upp till 4 TB SSD-lagring via denna plats. Behöver du mer? Du kan lägga till en USB-enhet via USB OTG-porten.
Enheten har två strömförsörjningar, en linjär och en switchad. Eversolo säger att detta eliminerar ”störningar och brus mellan systemkretsen och ljudkretsen.” Den linjära PSU-kretsen består av en multi-vindad toroidtransformator ”designad för att matcha analoga ljudkretsars egenskaper.” Den switchade strömförsörjningen är anpassad för systemkretsen, där den syftar till att minska ”rippel- och magnetläckageinterferens,” vilket teoretiskt resulterar i ökad ljudrenhet. A8 känner automatiskt av spänningen från väggen och anpassar sig därefter: Du kan använda den utomlands utan att behöva ändra en manuell omkopplare.
A8 hanterar filer upp till DSD512 och 32/768 PCM när den är ansluten via nätverk eller USB, och utgångar digitala filer i samma höga kvalitet över I2S eller USB. Eversolo säger att enheten har ett signal/brusförhållande och ett dynamiskt omfång på 128 dB och THD+N på –120 dB.
Andra funktioner inkluderar CD-uppspelning och rippning från en extern optisk enhet, ett halvdussin digitala filter för att subtilt anpassa A8ljud, och ett urval av virtuella VU-mätare och spektrometrar.
Skärm, grafik och mer
Pekskärmen är smakfullt designad och inte överdrivet prålig. Den ser lite mindre kontrastrik ut än den stora skärmen på HiFi Rose RS520.
På A8’s hemskärm fyller en rad med fem färgade digitala ikoner det mesta av ytan. De är, från vänster till höger: Music (där du kan skapa ett bibliotek); Streaming (inklusive Tidal, Qobuz, HighResAudio, Amazon Music, Apple Music, Deezer och ovanligt nog Soundcloud); Files (där saker som larm och ljudböcker lagras), Source och Settings.
När enheten startas för första gången visas en animerad Eversolo-logga på skärmen; cirka 25 sekunder senare kan du börja anpassa inställningarna, börja med att ställa in språk, tidszon, välja ditt nätverk och ange ditt Wi-Fi-lösenord. Nästa skärm säger ”Phone Control” och visar skanningsbara QR-koder för att ladda ner och ställa in appen.
Att logga in på Qobuz, Amazon Music och Tidal gick smärtfritt. För varje musiktjänst finns det en mestadels dold virtuell låda på vänster sida av A8’s skärm. Tryck på den, och du får alternativ för att komma åt dina favoritgenrer och spellistor och upptäcka ny musik som är kuraterad av respektive streamingtjänst. Skärmen är inte riktigt lika responsiv som en ny smartphone, men fördröjningen är mycket liten och inget att klaga på.
De flesta kommer att interagera med enheten via Eversolo-appen eller Roon. (A8 är en Roon-endpunkt, även om officiell Roon-certifiering fortfarande är pågående i mitten av april).
Du måste sitta nära A8, eller ha mycket skarp syn, för att läsa den mesta informationen på skärmen. Särskilt när Roon Radio börjar spela inspelningar som den tror att jag kommer att gilla, uppskattar jag att kunna titta upp och se låtens och artistens namn. Rose är fantastisk på det sättet, med lättläst info från 4 meters håll; Eversolo … inte lika mycket. Men om du vanligtvis lyssnar på musik medan du använder Roon på din surfplatta eller laptop, eller styr din spelare via appen, blir detta nästan oväsentligt, eftersom du alltid har artist- och låtinfo bokstavligen vid dina fingertoppar. Jag använde inte den plastiga Bluetooth-fjärrkontrollen som Eversolo skickar med A8. Appkontroll är toppen.
Eversolo DMP-A8 är en lättälskad, mycket intuitiv enhet som, för mig, avfärdar alla möjliga invändningar. Ett litet musikskapande kraftpaket med exceptionell mångsidighet, det skrattar åt vaga nedsättande termer som chi-fi och tar självsäkert en topposition i kategorin streamers/DACs under 30 000kr.
Eversolo DMP-A8 finns att köpa hos reference audio bland andra. Den kostar runt 24 000 kr.
